Le saké japonais et le shochu inscrits au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco

Le savoir-faire traditionnel de fabrication du saké et du shochu, deux boissons alcoolisées japonaises, a été reconnu par l'Unesco. Cette inscription met en lumière l'importance de ces boissons dans la culture et la religion japonaises. Le saké, à base de riz, est élaboré dans tout l'archipel nippon et compte environ 1 400 brasseries en activité. Le shochu, une liqueur distillée à base de patate douce, orge ou riz, est principalement produit dans le sud-ouest du Japon. Les Japonais ont une longue histoire avec le saké, remontant à plus de 2 000 ans, et le saké est omniprésent dans les rituels shintoïstes, notamment lors des mariages. Malgré une baisse de sa consommation au Japon ces dernières décennies, le saké connaît un succès croissant à l'étranger, avec des exportations en hausse. Le processus de fabrication du saké implique plusieurs étapes, notamment l'utilisation de riz fermenté avec du koji pour produire des enzymes transformant l'amidon en sucre. Il existe deux principaux types de saké, le junmai fabriqué uniquement à partir de riz et un autre où le junmai est mélangé à de l'alcool distillé, chacun pouvant être classé en différentes catégories en fonction du degré de polissage du riz utilisé. Malgré les changements dans les habitudes de consommation, le saké japonais reste une tradition ancrée dans la culture du pays et continue de bénéficier d'une reconnaissance internationale croissante.