Mea culpa de Poutine envers Angela Merkel pour l'épisode du labrador

Vladimir Poutine a présenté ses excuses à Angela Merkel pour l'incident du labrador survenu en 2007 lors d'une rencontre à Sotchi. L'ancienne chancelière allemande avait été effrayée par le chien du président russe, qu'elle considérait comme une démonstration de pouvoir. Dans ses mémoires récemment publiées, Merkel a raconté combien cette expérience l'avait marquée en raison de sa phobie des chiens. Poutine, lors d'une visite au Kazakhstan, a exprimé son regret envers Merkel, affirmant qu'il n'aurait pas agi ainsi s'il avait su sa peur des chiens. Il a souligné qu'il voulait créer une atmosphère détendue, et a demandé pardon à Merkel pour tout malaise causé. Les versions diffèrent cependant entre les deux dirigeants, Merkel estimant que Poutine cherchait à exercer une pression en la mettant mal à l'aise, tandis que Poutine affirmait ne pas savoir qu'elle avait peur des chiens. Des précédents échanges avaient pourtant mis en lumière cette phobie, comme lors de la première rencontre en 2006 où Merkel avait explicitement demandé que le labrador de Poutine ne soit pas présent. Malgré cela, en 2007, le chien a fait son entrée et a suscité l'appréhension de Merkel. La photo de cet instant est restée célèbre, montrant Merkel anxieuse face au chien, pendant que Poutine souriait en observant la scène. Cette situation illustre les tensions sous-jacentes entre les deux dirigeants, malgré des relations diplomatiques formelles. Les excuses tardives de Poutine soulignent l'importance des gestes symboliques dans les relations internationales, même des années après un événement anodin en apparence.