"Un sperme "toxique" de moustiques pour contrer dengue et paludisme : une révolution génétique?"

Des chercheurs australiens ont publié une étude démontrant qu'il serait possible de lutter contre la propagation de maladies telles que la dengue en utilisant des moustiques génétiquement modifiés. Cette méthode, appelée "mâle toxique", consiste à élever des moustiques dont le sperme contient des protéines venimeuses, mortelles pour les femelles après l'accouplement. Cette approche vise à éliminer les populations de moustiques femelles, responsables de la transmission de maladies infectieuses comme la dengue et le paludisme. Les premiers tests réalisés sur des mouches du vinaigre ont montré une réduction significative de l'espérance de vie des femelles ayant accouplé avec les mâles "toxiques". Les prochaines étapes consisteront à tester cette méthode sur des moustiques pour garantir son efficacité sans risque pour l'homme ou d'autres espèces. Le génie génétique a déjà été utilisé pour contrôler les populations de moustiques, mais les simulations ont montré que cette approche "toxique" pourrait s'avérer plus efficace. La production des moustiques génétiquement modifiés se fera en contrôlant l'expression génique pour assurer que les femelles ne soient pas affectées. Cette nouvelle approche pourrait représenter une avancée majeure dans la lutte contre les maladies tropicales transmises par les moustiques.